こんにちは！かねきよです。

コロナ禍をきっかけに、リモートワークが日常的な働き方として定着しつつあります。これに伴い、都心から地方へと拠点を移し、リモートワークという働き方を選択する人が増えているようです。私の場合は、コロナ禍よりずっと前に都内近郊から夫の実家がある田舎へ引っ越し、フルリモートという働き方を始めたmgnでお仕事させていただくことになったあとに新型コロナウイルスが蔓延しました。ですのでコロナ禍がきっかけではありませんが、都内近郊から地方に移り住んで、子育てしながらmgnでリモートワークを5年間続けて感じていることをお伝えしてみようと思います。

地方でのリモートワークと人間関係

夫の実家がある地域へ引っ越してきたので、来たばかりの頃は家族以外の知り合いが全くいない状況でした。この地域で仕事を見つけて働いたとしたら、その職場での人間関係が構築され、もしかしたらちょっと一緒にランチへ、とか、仕事が終わったら飲みにでも、というのがあったかもしれません。さらに、学生時代からの友人たちとも気軽に会えなくなり、寂しさを感じることもあります。しかし、リモートワークでフレキシブルな働き方ができる環境なので、PTA行事や学校行事に積極的に参加したり、地域のイベントに関わったりしたことで、いわゆるママ友や子供たちの学校関連で知り合った人とのつながりを持つことができました。これは、子育て中の私にはとても心強く精神的な支えとなりました。

都内近郊でのリモートワークと地方でのリモートワーク

リモートワークなら場所を選ばずにできるので、都内でも地方でも全く違いはないのではないでしょうか。mgnでは全員がリモートワークをしているので、それぞれが別々の場所からオンラインで繋がり仕事をしています。ミーティングもほぼ全てオンラインなので、業務上での違いは全くないと思います。ただ、年に数回あるみんなで集まる機会に気軽に参加できないことは、物理的な距離があることが要因のひとつになっています。リモートワークでも積極的にコミュニケーションをとることを、会社やメンバーが意識的にしているので、働く環境としては全く問題ないのですが、やはりたまにはリアルに会いたい！

私が住んでいる場所からmgnの事務所まではドアtoドアで3時間以上、移動だけで往復6時間以上かかるので、参加しようと思うとその日はほぼ仕事ができない、ということになってしまうのです。また子育て中のため子供たちのちょっとした用事がある日も多く、すぐに帰って来られる場所であれば少し顔だけ出して帰る、ということも出来るかもしれませんが、それも難しいです。もっとフットワークが軽い人ならば物理的な距離は問題にならないかもしれませんが、今の私にはこの距離が気軽に参加できない要因になっています。

地方でもリモートワークは働きやすい！

コロナ禍前は、mgnではフルリモートという働き方をしていましたが、一般的な働き方ではなく、お客様とのミーティングは会社へ伺って実際に会ってお話する、という場面もよくあったと思います。私は遠方だったためそれはできないよね、ということがありました。今ではだいたいどの会社でもリモート会議をすることが普通におこなわれ、お客様ともオンラインでお話できるようになったことは、地方でリモートワークをするうえではとてもありがたいことです。会社やチーム、各個人で働く環境を整えることは必要ですが、地方でリモートワークという働き方ができることは効率的で働きやすい環境であると思います。

場所に依存しない働き方

地方といっても、住みやすいかどうかはその地域や人それぞれの捉え方、優先事項によって変わってきますが、リモートワークという働き方のおかげで場所に依存しないで仕事をすることができるようになってきました。地域によっては地方移住を促進する取り組みをしているところもあるので、地方でリモートワークをするという選択肢も考えやすくなったのではないでしょうか？

Remote work in rural areas, my case

Hello! This is Kanekiyo.

Remote work is becoming an everyday way of working in the wake of the Corona disaster. In line with this trend, more and more people are choosing to work remotely, moving from the city center to the countryside. In my case, I moved from the suburbs of Tokyo to the countryside where my husband’s parents live, long before the coronavirus broke out, and the new coronavirus spread after I started working for mgn, which started a full remote work style. So, although the coronavirus was not the trigger, I would like to share my feelings after moving from the suburbs of Tokyo to the countryside and continuing to work remotely for 5 years at mgn while raising my children.

Remote work and relationships in rural areas

We moved to the area where my husband’s parents live, so when we first arrived, we didn’t know anyone outside of our family at all. If I had found a job and worked in this area, I would have built relationships with people at that workplace, and perhaps we would have gone out for lunch together for a bit, or for a drink after work. In addition, you may feel lonely because you can no longer see your friends from your school days casually. However, since the environment allows me to work remotely and flexibly, I was able to actively participate in PTA and school events and get involved in community events, which helped me connect with so-called “mom friends” and people I met through my children’s school-related activities. This was very reassuring and provided me with emotional support during my child-rearing years.

Remote work near Tokyo and remote work in rural areas

With remote work, you can do it from any location, so whether you are in Tokyo or in a rural area, it makes no difference at all. mgn has everyone working remotely, so we are all connected and working online from different locations. Almost all of our meetings are online as well, so I don’t think there is any difference at all in the way we work. However, the physical distance is one of the factors that prevents us from easily participating in the opportunities we all have to get together several times a year. The company and its members make a conscious effort to communicate actively even when working remotely, so it is not a problem at all as a working environment, but I would still like to see them in real life once in a while!

It takes more than 3 hours door-to-door from where I live to the mgn office, and more than 6 hours round trip just to travel, so if I want to participate, I can hardly work that day. Also, since I am raising my children, there are many days when I have to run errands for them. If it were a place where I could come home immediately, I might be able to just show up for a bit and go home, but that is also difficult. If I were a person with lighter footwork, the physical distance might not be a problem, but for me, this distance is a factor that prevents me from participating easily.

Remote work is easy to work in rural areas!

Before the Corona disaster, mgn had a full remote working style, but it was not a typical way of working, and there were often times when I would have to visit the company to meet with clients and talk with them in person. I was too far away to do that, right? Nowadays, remote meetings are common at most companies, and being able to talk with clients online is a great advantage when working remotely in a rural area. While it is necessary to prepare the working environment for the company, team, and each individual, I think that being able to work remotely in a rural area is an efficient and comfortable working environment.

Location-independent work

Whether a region is a good place to live depends on the area, how each person perceives it, and their priorities, but thanks to the remote work style, it has become possible to work independent of location. Some regions are working to promote regional migration, so it has become easier to consider the option of working remotely in a rural area.